张克明是古沧州城南罗疃村人，与表弟李大中同村居住，李大中很早便拜孟村八极拳二世祖吴永老人为师，并且已有相当成就。张克明也是个武迷，想跟表弟学武，但李大中较保守，便以师训：“艺不轻传”为借口拒绝了。张克明口上不说，但心中不悦，憋着一股劲，便决心自己到孟村拜师。

　　张克明家中有一头口齿很轻、四蹄矫健、农活全面、性情驯顺的银灰色大叫驴。于是每逢孟村集日便起大早，骑着驴跑十多里路，去孟村赶集。其实，他并不是想买什么或卖什么，而是想去拜访吴老师，有时在集上见到吴老师与熟人谈话，那和蔼亲切的风貌便使他倍感钦佩，很想上前攀谈，请求收录门下，但又怕太冒失，惹老人反感，就更不好办了。所以，一直没敢与老人接话，但他仍然照常赶集不误。

　　在一个初秋的上午，集上人还不多时，张克明看见吴老师向村外路旁林边的鸟市走去，自己便把驴栓在小树上，跟在吴老师身后。鸟市里各种鸟很多，有的色彩悦目，有的鸣叫悦耳，品种繁多，琳琅满目。其中最引人注目的是一只画眉鸟，在一只绿色笼套的精美笼子里，这只鸟不但色彩鲜艳，而且活波可人，并有几套出众的本领。在卖鸟人的指挥下叼旗衔丸随心如意，赢得围观众人的一阵赞扬；二是它能学各种声音，如：学猫叫、学狗叫、学婴儿啼哭、学母鸡下蛋叫声、学扁担的铁勾子和空水桶的铁提环摩擦时的“吱吱”声，更引起了观众的满场喝彩；三是煽翅鸣叫，先是颤动翅膀在笼内转着圈鸣叫，叫着叫着跳到中央台上煽开两翅引颈婉转鸣叫，十分动听。          

　　吴老师看了很喜欢，便向鸟主人问价，买鸟人口出高价，出乎人们的意料，吴老师什么也没说，只是摇头叹息，转身走了。

　　围观的人中有人劝道：“卖鸟的大哥，你这画眉鸟好，我们都承认，但是你要的价钱都赶上一头驴的价钱了。”

　　卖鸟人并不生气，笑着说：“不错，价是要的高些，可是你们不知道，我为了训练它用的时间，如果去打短工挣钱买两头驴恐怕都用不了。这叫‘货卖买主’。老弟你别生气，孟村是个大镇，很可能有高眼人，说不上被人买去，你再想看也看不见了。”围观的人们也就无话可说了。

　　说者无意，听者有心。站在一旁的张克明头脑中触电般地激灵一闪，一咬牙牵着驴向牲口市走去。因为驴的成色好，还没进市，就被一些经纪人围上了，真是货好买主多。再加上张克明急着用钱，认可少卖点钱，也不计较，很快就把驴买了，用前大襟兜着钱转身回到了鸟市。

　　卖鸟人刚把笼套套上，要走还没走。

　　张克明说；“大哥别走，这鸟我要了。”

　　说完，便把钱一吊一吊地放到集市交易公用的钱板上，清清楚楚，整整齐齐，一个不少。卖鸟人无话可说，现在有人买了，还真有点舍不得似的，但也只好把鸟笼子递给了张克明。一边微笑着对剩下的围观众人说：“各位看看，我没说错吧，孟村是个有砖有瓦的地方，糊弄人的事不能干。也只有这地方，卖金的才能遇上买金的。”

　　张克明接过鸟笼子再看兜里，只剩下两吊多一点了。钱虽不多，但还是买了四盒礼，一手提着鸟笼子，一手提着礼物，找到了吴老师的家。

　　吴老师一见很是吃惊，对张克明在集上几次照面未曾相识，但是对这绿色笼套和笼子里的鸟印象太深了。便问起张克明的来意、姓名、家乡、住处，张克明不会说谎，便把一切原由实话实说了。

　　吴老师又问：“李大中既是你表弟，又在同村，他的功夫的确也不错了，为什么不找他学，非得跑这么远来拜师？”

　　张克明说：“我曾找过大中表弟，但是他说‘恩师告诫艺不轻传’，所以不教我。我一赌气，不再求他，才自己来拜师的。”

　　吴老师说：“不错，我是对他说过这话，意思是收徒要选人。一方面要看材料（身体素质），更重要的是品行，如果不慎教了歹人，作出坏事来，也是老师的罪过。”

　　这时吴老师已心中有数，一方面知道了张克明李大中表兄弟俩为练武的事心存芥蒂而暗笑；一方面也被面前这个醇厚善良、心地坦诚而拙于辞令的青年人感动了。

　　于是接着说：“我看你人品不错，即使学成了，也不会去为非作歹，我收你这个徒弟了。不过话要说在头里，要想练武得能吃苦，更要有恒心，三天打鱼两天晒网可不行。一是学成后绝不为非作歹，以武欺人，更不许欺师灭祖，否则如有违背师训，我可要收艺回来，到那时不要怨我心狠手辣。”

　　张克明听到这里，心里好象开了两扇大门低声连连称“是”，当时便趴在地上，给老师磕了一顿响头，直到老师把他扶起来。

　　以后张克明又托朋友请出几位既有声望，而又与吴老师有交情的老人作陪，办了一桌上好清真宴席，在宴前正式向老师递上拜师帖。

　　从此，张克明如鱼得水，不分昼夜地把全部身心投入到练武中去，甚至把家中农业操作放到第二位。闷头一练就是七、八年，果然功夫不负有心人，张克明进步很快。老师对这个忠诚、纯朴的徒弟也更加喜欢了。但是劝他不要傻练，家中事务也要管一管。张克明看出老师高兴的意思，自己更加奋进，干脆把家务交给了两个哥哥（张克明排行在三，后人称他老张三爷，把他儿子张景星称为小张三爷），自己专管练武术了。

　　有一年秋后，张克明去沧州交完钱粮（交农业税），回家的路上路过刘家庙村时，天降大雨，当时村里有座庙，庙中有个和尚叫净空，其实净空不空，是出身少林的僧人。张克明因避雨到庙中与净空谈起话来，人家一眼便看出张克明是习武之人，便与张克明谈起武来，张克明是个武痴，谈到练武倍感亲切，两个人越谈越投机，张克明也发现人家对八极拳并不外行。

　　后来和尚提出互相切磋，说：“我支架，你进，不要怕把我打坏了。这样研究对我们都有好处。”

　　于是和尚站好马步，伸出右掌说：“请进招吧。”

　　因为是这般平心静气的研究，不同较艺分高低，张克明连眼罩也没给对方挂，用了个抱肘把和尚打出好几步远，但是和尚并没有倒下。

　　和尚口中连说：“好招！好招！有招无胯。”

　　净空再度支好架子，要张克明再进，这次张克明用了个“霸王折江”，又把和尚打出好几步远，净空双脚甚至曾短时离地，但还是不倒。

　　张克明没有再进招，而是坐下来向和尚讨教，净空也坦然相告：“你功夫不浅，招也很好，只是有招无胯。”

　　雨停了以后，张克明辞别净空回到家里。

　　第二天便去找老师，把遇到净空的情况如实说了。老师说：“你太张扬了，多亏和尚手软心善，否则，你不死也得受伤。”

　　然后又指点了如何改正有招无胯的诀窍：下盘如何煞式吃步，上盘如何探肩滚肘。

　　过了些日子，张克明寻机又去刘家庙与和尚再度试招。这回情况变了，张克明一进招和尚应声倒地，并且只是倒在身后不远。

　　净空当时很表惊异！问：“施主为何如此进功神速？”

　　张克明不会说谎，老实地告诉和尚说：“老师教的。”

　　和尚忙问：“尊师何人？”

　　张克明又如实说了：“孟村吴永老师。”

　　和尚仰面叹道：“这就难怪了，原来是他老人家！”